Molti apparecchi elettrici funzionano con una corrente diversa da quella della rete (220-230 V). Per questo motivo possiedono adattatori che trasformano l'energia della rete nella corrente che occorre per il funzionamento. In ogni processo di trasformazione si perde energia. Nelle apparecchiature elettriche, la maggior parte dell'energia consumata si trasforma in calore che non serve. I trasformatori rimangono spesso attivi anche quando gli apparecchi sono inutilizzati e spenti, perché l'interruttore si trova nel circuito interno e non in quello esterno della corrente di 220 V. Questa soluzione consente di tenere l'apparecchio in posizione stand-by, normalmente indicata da una spia luminosa rossa.

La funzione stand-by consente la comoda ed immediata accensione dell'apparecchio con il telecomando, ma non interrompe totalmente i consumi energetici. L'apparecchio sembra spento, ma consuma ancora energia. Non solo gli apparecchi con la funzione stand-by consumano energia quando sono spenti, ma anche molti altri. La causa è da ricercare nella parte che collega l'apparecchio alla rete. In molti apparecchi l'interruttore si trova nel circuito interno e non in quello esterno. Così l'apparecchio rimane sempre sotto tensione e consuma inutilmente corrente elettrica. Il fatto si nota quando la parte d'ingresso rimane calda anche se l'apparecchio è spento e non utilizzato.

Si può ovviare al difetto attaccando l'apparecchio ad una presa con interruttore. Usando tale presa si deve prima azionare il pulsante OFF dell'apparecchio e poi l'interruttore della presa. Se si aziona prima l'interruttore, nel caso di un videoregistratore e PC, si possono perdere dei dati registrati e dei programmi. Esistono prese multiple con interruttori nelle quali possono essere inserite le spine di varie apparecchiature.

Televisori

Per interrompere automaticamente il collegamento con la rete dopo un determinato tempo di stand-by, il televisore deve essere dotato di un efficiente interruttore. Questo è il caso dei moderni televisori che per questa ragione sono più ecologici.

Un televisore senza interruttore efficiente rimane sotto tensione anche quando è spento e quindi consuma ulteriore energia. Questo si può accertare toccando la parte posteriore dove c'è l'ingresso del cavo. Se questa parte rimane calda anche un'ora dopo dallo spegnimento, il televisore sta ancora consumando energia, perché l'interruttore non ha interrotto il flusso elettrico.

Nei televisori tecnologicamente più avanzati, il consumo di corrente elettrica è stato molto ridotto, ma quando si acquista un nuovo apparecchio si dovrebbe accertare se il potenziale dello stand-by sia inferiore a 1 Watt. Alcuni televisori sono dotati di interruttori automatici (Auto OFF) che interrompono il flusso di corrente dopo un'ora di stand-by. Informatevi sul funzionamento dello stand-by dal vostro rivenditore specializzato.

CD e DVD Player

Oggi questi apparecchi si trovano in molte case dove rimangono spesso in posizione stand-by e consumano energia per tutto il giorno. Questo consumo è facilmente evitabile. Gli apparecchi privi di stand-by, quando si aziona l'interruttore, sono già separati dalla rete. Quelli con la funzione stand-by rimangono sotto tensione anche quando sono stati spenti con il telecomando e pertanto devono essere isolati dalla rete tramite un interruttore.

Utilizzando una d-box II, per evitare consumi energetici inutili basta premere per 5 secondi il pulsante "stand-by" del telecomando. Sul display appare la scritta "stand-by" e in questa funzione il consumo energetico è notevolmente ridotto e l'apparecchio può essere riavviato in ogni momento tramite il telecomando.

Audio

Gli impianti audio con adattatore esterno consumano normalmente energia anche quando sono spenti. Per spegnerli totalmente si deve staccarli dalla presa o utilizzare una presa con interruttore. All' acquisto ci si deve accertare che l'apparecchio possieda un interruttore che lo separi effettivamente dalla rete. Il potenziale dello stand-by dovrebbe essere inferiore di 1 Watt.

Apparecchi d'ufficio

PC

Nei PC di ultima generazione una funzione di risparmio energetico viene già attivata dall'installatore. Visto che lo schermo consuma la maggior parte dell'energia, questa funzione, dopo qualche minuto di inattività, mette questa periferica in posizione stand-by. In casi di prolungata inattività dovremmo però spegnere sia il PC, sia lo schermo, tramite l'interruttore generale. Conviene anche in questo caso l'utilizzo di una presa con interruttore.

Gli schermi LCD, detti spesso anche schermi piatti, consumano normalmente molta meno energia rispetto a quelli con un tubo catodico. LCD è la sigla che sta per "liquid crystal display", cioè per "display a cristalli liquidi".

Il salvaschermo non riduce sempre il consumo energetico; anzi in alcuni casi lo aumenta, perché la generazione di immagini animate richiede molta energia. L'inserimento del salvaschermo non esonera dallo spegnimento totale del PC.

Stampanti a getto di inchiostro

Spegnere ogni volta la stampante a getto di inchiostro dopo l'uso conviene solo quando l'apparecchio deve restare a lungo inattivo. Il problema è il seguente: dopo ogni accensione la stampante pulisce le testine e questo processo causa più costi di quelli dell'energia che si risparmia con lo spegnimento.

Adattatori di fax, scanner, modem e telefoni cellulari

L'efficienza degli adattatori è normalmente scarsa. Questo si nota dal calore che emettono quando sono in funzione. Conviene sostituirli con modelli più efficienti, staccarli dalla presa subito dopo l'uso o inserirli in una presa con interruttore e azionare quello. I più moderni adattatori elettronici hanno un potenziale di soli 0,1 Watt.

Elettrodomestici